Ставкирка (stavkyrkje) – это каркасная, или мачтовая церковь, построенная по особому образцу вокруг вколоченных
в землю бревен («ставов»). Храмы такого типа были очень распространены в скандинавских странах, особенно в Норвегии,
еще с начала IX века – именно в то время там начало активно развиваться христианство. При поддержке королевской знати
за период с XI по XVI века на норвежских землях было возведено больше 1700 таких церквей, но, к сожалению, большинство
из них не достояли до наших дней. Внешний вид норвежских ставкирок в чем-то напоминает китайские пагоды – такие же
многоярусные крыши, украшенные по бокам взмывающими вверх фигурами. Но принцип их постройки был совсем иным, ведь
укладка бревен в своеобразный частокол иногда даже не давала возможности оставить отверстия для окон. Строились эти
церкви в основном из сосны, но встречаются также строения из дуба и других пород дерева.
Главной особенностью ставкирок являлось необычное сочетание в них христианских религиозных символов с явными признаками
языческой культуры. К примеру, большинство этих церквей были украшены головами драконов, которые мирно соседствовали с
распятиями на их крышах. Также подобные древние храмы богато украшались резными орнаментами, символизирующими флору и
фауну, а на некоторых из них и вовсе не было крестов.
Сегодня в Норвегии насчитывается лишь 28 ставкирок, которые представляют собой памятники северного деревянного зодчества.
Некоторым из этих храмов более 900 лет, поэтому они охраняются законом, а во многих их них организованы музеи.