Утагава Тоёкуни (1769–1825) - художник. Родился в Эдо в семье знаменитого мастера кукол. Настоящее имя -Курахаи Кумакити. С юных лет он был связан с театральной средой, особенно с театром Кабуки. Ученик Утагавы Тоёхару - основателя школы Утагава. С 1786 г. делал иллюстрации к популярным новеллам и коротким рассказам. Сначала работал в жанре бидзинга (изображение красавиц). Слава пришла к нему позже, когда художник увлекся портретами актеров. Знаменитая серия Тоёкуни "Актеры на сцене", созданная между 1793 г. и 1796 г., имела большой успех у публики. В его изображении актеров нет гротескности Сяраку, Тоёкуни ближе реальный сценический облик актера. Он умел передать характерные позы, жесты, напряженность драматической ситуации. В 1796–1797 гг. Тоёкуни создает погрудные изображения актеров. В них он передает не столько характер и темперамент, сколько внешний облик, сценическое выражение лица актера. Тоёкуни заимствовал все лучшее, что было у его знаменитых современников, например, Киёнага, Сигэмасу, Сяраку, Утамаро. Он занял ведущее место среди художников якуся-э (после кратковременного взлета Сяраку). В этом жанре Тоёкуни удалось вытеснить с главенствующих позиций школы Тории и Кацукавы и придать статус монополии школе Утагавы, которую она удерживала в течение всего ХIХ в. Школа Утагавы была единственной школой Укиё-э, которая пользовалась поддержкой бакуфу - правительства Японии. Среди многочисленных учеников Тоёкуни - Кунимаса, Кунисада, Куниёси и другие.