Кто видел Кремль в час утра золотой,
Когда лежит над городом туман,
Когда меж храмов с гордой простотой,
Как царь, белеет башня-великан».
М.Ю.Лермонтов.
Известно, что Иван Великий рос на протяжении нескольких веков: сначала в 1329г. Иван Калита заложил здесь церковь Иоанна Лествичника «под колоколами» в честь рождения сына. Затем в 1505г. архитектор Бон Фрязин построил саму восьмигранную колокольню — самую высокую часть ансамбля. Прообразом послужила итальянская кампанила (колокольня). Но тогда она была на ярус меньше своей современной высоты, и достигла 81м лишь через столетие, при Борисе Годунове. И вплоть до строительства храма Христа Спасителя в 1883г. колокольня оставалась самым высоким сооружением в Москве.