Берн - немецко язычный город и юридическая столица Швейцарии, хотя фактически у страны нет центрального города. Немногие города сохранили свой исторический облик так, как это удалось сделать Берну. Город был построен в 1191 году герцогом Бертхольдом V на полуострове, образованном излучиной реки Ааре. Река и высокий холм обеспечивали городу естественную защиту. В начале 15 века город сильно пострадал от пожара. Изначально Берн строился из дуба, поэтому потом город отстраивали из камня. Самые старые здания Берна датируются XVI веком.