Жан-Габриэль родился 4 марта во французском Бордо.
Отец Жана был искусствоведом, а мама - первой моделью начинающего живописца - рисовать Жан начал достаточно рано. Обучался юный художник в Школе изящных искусств Парижа. В четырнадцать лет он получает главный приз на конкурсе рисунка, организованного Салоном французских художников. В этом же салоне в 1906 году, в семнадцать лет, состоялась его первая выставка.