Согласно древнерусским летописям именно в нынешнюю Старую Ладогу в 862 году по приглашению племенных союзов словен, кривичей, веси и чуди прибыл на княжение варяг Рюрик с дружиной. Здесь зарождалось Древнерусское государство.
Ладога (древнесканд. Альдейгьюборг) стала первой столицей, а князь Рюрик — основателем династии, правившей Россией до начала XVII в. Рюрик княжил в Ладоге с 862 по 869 годы, далее — в Великом Новгороде.
С исторической точки зрения Староладожская крепость кладезь информации. Еще в петровские времена в её окрестностях провели первые археологические раскопки древних курганов. В наше время на протяжении последних 45-ти лет ведется непрерывная работа на территории Земляного городища. Археологи под руководством Анатолия Николаевича Кирпичникова слой за слоем открывают тайны веков. Многие артефакты передаются в местный музей. Очень интересно.
А летом в Старой Ладоге проводятся исторические фестивали.