Байрэй Коно (1844-1895) родился и жил в Киото. Настоящее имя художника – Ясуда Байрэй. Он начал учиться живописи в возрасте 8 лет в школе японской натуралистической живописи Маруяма-Сидзё. Затем учился воспроизведению ботанических предметов в естественной среде.
Стиль синдзё, был очень популярен в в Японии с XVII по XIX век. Японская классическая школа натуралистической живописи очень ортодоксальна, но Байрей Коно помимо занятий живописью обучался каллиграфии, изучал много зарубежной литературы, труды Конфуция.
Безусловный художественный авторитет мастера в высших кругах Киото способствовал открытию первой в стране Школы живописи, где обучение велось по европейскому образцу. В 1881 году Байрэй основал собственную студию, из стен которой вышло много прославленных художников. За особые заслуги в области искусства в 1893 году он был принят в члены Императорского Комитета по искусству.
Байрэй Коно создал огромное количество станковых гравюр, несколько иллюстрированных книг и альбомов. Особое место среди них занимает "Альбом птиц и цветов" (1883), в котором художник использовал оригинальный прием изображения птиц и цветов в определенное время года. Гравюры выходили как отдельными изданиями, так и комбинировались блоками: весна/лето, осень/зима.
Его композиции необычайной красоты, мастерства и точности, и от просмотра захватывает дух. Это вершина японской гравюры конца XIX века.

Есть ли на свете
Цветы, лишенные прелести?
Ветер, взметнув,
Смешал лепестки, как чудесны,
Как пленительны нежные краски! /Мурасаки Сикибу/

Светло на душе,
когда журавлиные стаи
осенней порой
опускаются на побережье
к белоснежным волнам Суминоэ... /Таясу Мунэтакэ/