История колли или шотландской овчарки изобилует достоверными фактами, и в то же время доподлинно выяснить происхождение этой собаки не удалось до сих пор.
Первые упоминания о шотландской овчарке относятся к 14 веку и принадлежат поэту Дж. Чосеру. Затем представители этой породы были описаны в книгах «Английские собаки», «История четвероногих» и в «Британской энциклопедии собак». Везде говорится о колли, как о пастушьей породе, обладающей длинной шерстью чёрного или чёрно-белого окраса.
Существует несколько разных гипотез возникновения породы.
Согласно одной из них колли – это древняя порода собак шотландских кельтов. Она могла быть выведена скрещиванием со староанглийскими овчарками и борзыми собаками. В I в. до н. э. в Британии уже существовали некрупные пастушьи собаки. Поэтому гипотеза о южном происхождении колли ставится под сомнение, поскольку она основана на том, что эти собаки попали в Северную Европу вместе с римскими завоевателями лишь в I в. до н. э.
Невозможно точно установить предка современной шотландской овчарки. С уверенностью можно лишь сказать, что у колли, как, впрочем, и у других прямошерстных овчарок и лаек, был древний волкообразный предок.
Пастушьи собаки были особенно распространены в Хайленде – гористой области между Англией и Шотландией. Интересное отличие колли от других пастушьих собак – отсутствие агрессии – объясняется тем, что волки на Британских островах были давно истреблены. Поэтому главной задачей колли было умение пасти овец так, чтобы они не отбились от стаи.
Множество споров вызывает название «колли». В различные периоды времени слово «колли» имело различные написания, многие из которых дают возможность для различных толкований происхождения этого слова. Одно из них гласит, что оно происходит от английского «coaly», что значит «угольно-чёрный». Другое — что это слово первоначально употреблялось для обозначения породы чёрных овец colleys, а затем оно распространилось и на собак, пасших этих овец. Так или иначе, но к концу XVII века название породы уже утвердилось именно как колли. В этом же написании встречается первое упоминание о колли в научной литературе, в естественно-научных трудах Томаса Вервика в 1790 г. Там же помещён рисунок с изображением овчарки с надписью «collie».
Интересно, что первым популяризатором породы стала английская королева Виктория. Она обратила внимание на пастушьих собак в 1860 году и привезла их в Виндзорский замок,
Порода колли была впервые представлена на выставке в 1860 году, а через 21 год был издан официальный стандарт породы. Первые колли отличались более грубым телосложением и строением головы. Современная элегантность появилась благодаря добавлению крови русских псовых борзых.
Существует две разновидности колли: длинношерстная и короткошерстная (гладкошерстная).
Окрас: соболиный, трехколерный и мраморно-голубой (блю-мэрль).
Размер: Рост кобеля в холке составляет от 56-ти до 61-го сантиметра. Рост суки в холке в диапазоне от 51-го до 56-ти сантиметров. Вес кобеля от 20-ти с половиной килограммов до 29-ти. Вес суки от 18-ти до 25-ти килограммов.
Существует ещё так называемый американский тип колли. В Америке собаки этой породы отличаются более крупными размерами, в том числе и более широкой мордой. Здесь признаётся гораздо больше окрасов, есть даже белые колли с небольшими пятнами любого цвета на корпусе и голове.
PS. - Колли одна из самых остро слышащих пород. Считается, что эти собаки могут предсказать надвигающуюся бурю, потому что слышат её издалека.
- Колли очень умны. Установлено, что эта порода может распознавать более 250 объектов по названию.
- Самая известная колли - это Лесси из одноименного сериала. Лесси – единственное животное, которе имеет звезду на Аллее славы в Голливуде.