«Балованное дитя» — это «нравственная живопись» , урок морали, изобразительная дидактика, когда художник превращается в рупор добродетели, а живопись служит иллюстрацией; недаром Грёз любил литературные пояснения к своим картинам. Картина «Балованное дитя» имеет и другое название — «Плоды дурного воспитания» . Здесь всё предельно ясно, типаж к тому же однообразен, а жесты заучены, позы театрально-эффектны.
У зрителей картина вызывает самые противоречивые эмоции: и сочувствие к няне, и негодование по отношению к ребёнку. «Ремня бы ему хорошего» – скажут многие, но ведь и по сей день балованные отпрыски встречаются во многих семьях, так что вполне можно утверждать, что художник стремился отобразить социальные проблемы общества.