5 декабря произошло событие, после которого шахматный мир не будет прежним: нейросеть Alpha Zero, созданная разработчиками DeepMind, научилась играть в шахматы на невиданном уровне – некоторые гроссмейстеры уже называют его божественным.
Гром грянул 5 декабря, когда в интернете опубликовали статью Mastering Chess and Shogi by Self-Play with a General Reinforcement Learning Algorithm, подписанную коллективом сотрудников DeepMind. Они научили Alpha Zero правилам шахмат, после чего заставили нейросеть играть саму с собой девять часов. Сначала она делала случайные ходы, потом убирала из поиска неудачные и постепенно училась играть всё сильнее и сильнее. После окончания обучения она достигла сверхчеловеческого уровня игры.
Главный эмоциональный аргумент в пользу мощи Alpha Zero – запредельные шахматы, продемонстрированные этой программой. Дайте Stockfish в сто раз больше времени на обдумывание, она всё равно не начнёт играть так.
Любители, кандидаты в мастера, гроссмейстеры, восприняли опубликованные партии примерно одинаково: игра огромной силы, бесспорно компьютерная по чистоте, но при этом на удивление «человеческая» по общей манере. Особенно впечатляют жертвы, выглядящие интуитивными – материал нередко отдаётся надолго и за довольно трудно формализуемые блага вроде пресловутой инициативы или позиционного зажима. Шокируют дебютные познания нейросети: она регулярно играет центральные варианты нынешней теории при отсутствии специально сконструированной дебютной библиотеки – дошла своим умом. Это можно понять в дебютах, в которых идёт прямая игра по центру, но как, чёрт возьми, оно придумало гамбитный вариант новоиндийской защиты?!

Пара цитат из твиттера:
Йон Людвиг Хаммер, гроссмейстер (Норвегия):
AlphaZero с крупным счётом громит ранее непобедимую Stockfish. Играет в безумно атакующие шахматы на здоровой позиционной основе. По-моему, шахматы от этого стали ещё интереснее!

Евгений Перельштейн, гроссмейстер (США):
Хотите узнать, как Бог играет в шахматы? Посмотрите партии Alpha Zero, они дадут примерное представление.

Петер-Хайне Нильсен, гроссмейстер (Дания), тренер чемпиона мира Магнуса Карлсена:
Порой мне хотелось увидеть, как на Землю спускается превосходящая нас раса и показывает нам своё умение играть в шахматы. Именно это сейчас и произошло.